可用预动作时间数据是通过大量研究获得的，其中有两个研究通过在不同建筑中的大量实验得到记录数据。预动作时间有时被称为“运动前时间”延迟时间“最初反应时间”，或“开始时间”。
预动作时间分布包括以下两个方面：
a) 从发出警报信号到最早的几个人开始疏散的时间；
b) 后续大量人员开始疏散的时间分布。
一旦最早的几个人开始疏散，预动作时间分布近似遵循对数正态分布。在疏散曲线的开始阶段，随着疏散人员的快速增加，曲线陡直上升，但由于一直要等到最后几个人开始疏散，曲线有一个长尾巴，如图F.1所示。人员特性、报警系统和消防管理的水平影响着最早几个人开始疏散的时间和分布曲线的宽度。
说明：X——时间，s；
Y——每秒的人数；
1——报警；
2——最早几个人的预动作时间；
3——预动作时间分布；
4——对应管理水平M1的预动作时间分布；
5——对应管理水平M21的预动作时间分布；
6——对应管理水平M3的预动作时间分布。
图F.1 预动作时间分布及不同消防安全管理水平影响示意图
在进行疏散时间计算时，应采用实际的预动作时间。
最关键的因素是受火灾影响的最早的几个人(比如第1个百分点)的预动作时间和最后几个人(比如第99个百分点)的预动作时间。预动作时间的记录来自火灾中人员行为的监控录像和大量未公开的建筑疏散。从建筑疏散总时间分析得出最大预动作时间也是有可能的。
研究结果表明，预动作时间主要取决于人员特性和建筑特征，随着设计疏散场景的不同而不同，具体到某一场景由消防安全管理水平而定。报警系统和建筑复杂程度的类别也对预动作时间有所影响。
根据大量建筑实验所得的数据，英国消防工程标准BS 7974-6：2004提供了预动作时间默认数据，数据分为三个主要不同的疏散场景类别，见表F.1。 表F.1 不同设计疏散场景分类的建议预动作时间 单位为分
室内消火栓 GB3445-20
